Paul Reubens morre aos 70: seus papéis mais icônicos no cinema e na TV

“Eu sei que você é, mas o que eu sou?” Essa foi uma das respostas registradas de Pee-wee Herman aos valentões e mandões durante sua trajetória meteórica como um fenômeno da cultura pop dos anos 1980.

Mas quem foi Paul Reubens, o ator que interpretou Pee-wee e cuja morte por câncer aos 70 anos foi confirmada na segunda-feira em sua página do Instagram?

Ele era a estrela de TV infantil mais improvável do mundo, cuja comédia foi abraçada tanto pelos adultos da geração baby boomers quanto pelos adolescentes da geração X? Ou um artista talentoso cujas questões jurídicas ganharam as manchetes no auge de sua popularidade?

Acontece que ambos. Na tela, Reubens era o personagem excêntrico, imaturo e excêntrico, com gravata borboleta vermelha e terno cinza justo, que transformava a tolice inventivamente subversiva em uma forma de arte.

Fora das telas, ele gerou polêmica em 1991 ao não contestar as acusações de exposição indecente em um cinema adulto. Anos depois, ele recebeu três anos de liberdade condicional por acusação de contravenção e obscenidade envolvendo fotos de menores, de acordo com a NBC News.

Em meio a seus altos e baixos e, recentemente, durante alguns de seus seis anos de batalha particular contra o câncer, Reubens continuou trabalhando, dando voz a séries animadas e participando de séries do horário nobre. Ele até fez outro filme de Pee-wee Herman em 2016, um lembrete de que, embora o próprio Reubens tivesse envelhecido, o personagem era atemporal.

Aqui estão alguns papéis essenciais do homem cujas mensagens póstumas aos fãs diziam em parte: “Eu amei muito todos vocês e gostei de fazer arte para vocês”.

Este foi o filme que enviou Pee-wee em uma viagem pelo país para encontrar sua amada bicicleta roubada e apresentou à maior parte da América um personagem que Reubens criou enquanto estava na trupe de improvisação Groundlings. Se você se lembra da motorista de caminhão Large Marge, ou de Pee-wee dançando no topo de um bar ao som de “Tequila”, ou de Jan Hooks como guia turístico no Alamo, você também teve este épico surreal dirigido por Tim Burton gravado em sua memória.

Ganhando vários Emmys e atraindo espectadores de uma vasta faixa etária, o programa de TV das manhãs de sábado retratava o mundo fantástico e gentil de Pee-wee. Aqui, objetos inaminados ganharam vida através de personagens como Clocky e Chairy e futuras estrelas como Laurence Fishburne (como Cowboy Curtis) e a própria S. Epatha Merkerson de Detroit (como Reba the Mail Lady) se divertiram muito em papéis co-protagonistas. Nas palavras de Jambi, o Gênio, “Meca lecca oi, meca hiney ho!”

Tão apreciado por alguns descolados quanto “A Charlie Brown Christmas”, este especial excêntrico contou com participações de Oprah Winfrey, Cher, Whoopi Goldberg, Zsa Zsa Gabor, Charo e uma fabulosa versão techno de “Little Drummer Boy” de Grace Jones . O grande dilema aqui: será que Pee-wee ganharia um presente que não fosse bolo de frutas?

Reubens se reuniu com Tim Burton para interpretar o pai rico que rejeitou seu filho, o Pinguim (Danny DeVito), forçando-o a viver nos esgotos de Gotham. Mais de 20 anos depois, Reubens interpretaria novamente o pop do Pinguim na série da Fox “Gotham”.

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Neste veículo de Ben Stiller sobre super-heróis com poderes estranhos, às vezes grosseiros, Reubens era o Baço, que tinha a habilidade de liberar gases com uma mira superprecisa. Pee-wee, que nunca gosta de risadas baratas, teria revirado os olhos com a ideia.

Johnny Depp interpretou o traficante de drogas George Jung neste olhar chamativo e inútil sobre o comércio de cocaína que apresentava Reubens como o associado de George, Derek Foreal, um dos papéis mais sombrios e tristes que ele desempenhou.

Reubens usou um bigode vilão ao aparecer nesta segunda versão em vídeo do sucesso da banda de rock de Jack White, que envolve um bizarro derby de caixa de sabão que Pee-wee teria apreciado.

O terceiro filme de uma trilogia (também houve “Big Top Pee Wee” em 1988), este revival da Netflix faz com que Pee-wee se torne amigo do ator Joe Manganiello, famoso por “Magic Mike” (interpretando a si mesmo) e viajando para a cidade de Nova York, com muitas confusões malucas ao longo do percurso.